Aichi là điểm dừng chân hoàn hảo trên hành trình từ Tokyo đến Osaka, vì nó nằm ngay giữa hòn đảo chính Honshu của Nhật Bản. Nơi đây được biết tới là thủ đô công nghiệp của đất nước, là trụ sở của nhiều công ty lớn bao gồm cả Toyota. Hay là một điểm đến tốt cho những người muốn tham quan chùa chiền. Nhưng không chỉ có vậy, Aichi còn được đánh giá là thiên đường dành cho những ai đam mê ăn uống.
Với nền văn hóa ẩm thực độc đáo và mạnh mẽ không nơi nào khác ở Nhật Bản có được, đồ ăn ở Aichi có hương vị đậm đà và đa dạng. Cùng với đó là việc sử dụng và kết hợp nhiều nguyên liệu địa phương và công thức nấu ăn truyền thống để cho ra những món ăn đặc sắc nhất. Dưới đây sẽ là 10 món ăn đặc sản làm xiêu lòng thực khách ở Aichi, Nhật Bản mà bạn có thể nếm thử.
- Misonikomi-Udon (mì udon vị miso đỏ)
Misonikomi-Udon là một trong những món ăn đặc sản mang tín biểu tượng cho Aichi. Đây cũng là một trong những công thức nấu ăn nổi tiếng nhất sử dụng miso đỏ. Misonikomi-udon được phục vụ khi vẫn còn nóng trong nồi gốm cho mỗi người và có khả năng làm ấm cơ thể rất nhanh trong những tháng mùa đông lạnh giá.

Nikomi có nghĩa là hầm hoặc luộc vì các nguyên liệu được đun sôi trong nước dùng miso và dashi. Sợi mì udon trong miso nikomi udon cứng hơn so với sợi mì udon trong các món ăn khác. Điều này là do mì được nhào mà không có muối. Miso nikomi udon cũng thường được cho thêm các topping khác như thịt gà, rau, kamaboko và một quả trứng sống được đập vào súp (khi ăn thực khách sẽ khuấy đều).
- Hitsumabushi
Hitsumabushi về cơ bản là món cơm lươn, một trong những món ăn đặc sản nổi tiếng của Nhật Bản. Tuy nhiên, cơm lươn Hitsumabushi của Aichi khác rất nhiều so với món unagi-don phổ biến mà bạn có thể thưởng thức ở gần như trên khắp đất nước.

Lươn trong Hitsumabushi thường được thái mỏng hơn và đĩa ăn lúc nào cũng tròn trịa. Nó được phục vụ với cơm và ăn trong ba bước. Đầu tiên, hãy thưởng thức hương vị nguyên bản của lươn. Sau đó, thêm gia vị tuỳ theo sở thích của mình, gồm wasabi, nước sốt làm từ hành tây và rong biển, để tăng hương vị. Và ở bước cuối cùng, thực khách thêm nước dùng dashi vào phần ăn còn lại.
- Miso Katsu
Mặc dù bạn có thể tìm thấy món thịt cốt lết chiên katsu thơm ngon trên khắp Nhật Bản. Nhưng phiên bản Katsu ở Aichi thực sự rất đặc biệt và thơm ngon. Món ăn này có tên gọi là miso katsu, tức là thịt lợn cốt lết tẩm bột dày phủ sốt miso. Thông thường Miso katsu sẽ được ăn kèm với bắp cải bào và cơm.

Yabaton là một trong những nơi tốt nhất để thưởng thức miso katsu với một vài địa điểm nằm ở Aichi cũng như các tỉnh khác. Ngoài ra, một địa điểm nổi tiếng khác cũng được người dân địa phương yêu thích là Ramuchii. Nếu bạn đến Aichi, hãy nhớ thử một số nơi phục vụ miso katsu trên toàn tỉnh. Bởi tuỳ vào mỗi nhà hàng, quán ăn mà Miso Katsu có thể có hương vị khác nhau. Chẳng hạn, một số nhà hàng sẽ làm nước sốt miso đặc và đậm, trong khi những nhà hàng khác làm nước sốt miso nhạt hơn và ngọt hơn.
- Tebasaki
Tebasaki là món cánh gà rán nổi tiếng của thành phố Nagoya, tỉnh Aichi và được biết đến trên khắp Nhật Bản. Theo truyền thống, chúng được phục vụ cả xương và chiên rất giòn, với nước sốt mặn ngọt bao gồm tỏi, gừng và hạt tiêu đen. Món ăn này được bán phổ biến trên khắp thành phố và sẽ tuyệt vời hơn khi thưởng thức trong các quán rượu izakaya.

- Inarizushi (sushi trong đậu hũ chiên)
Inarizushi là cơm sushi được phủ một lớp đậu phụ chiên với hương vị ngọt ngào. Nó cũng được biết đến là một trong những món ăn hấp dẫn mà du khách có thể tìm thấy khi du lịch Aichi, Nhật Bản. Món cơm sushi được gói trong lớp vỏ đậu phụ ngọt chiên giòn tẩm gia vị này còn gọi là abura-age. Người ta cho rằng món sushi bắt nguồn từ phong tục gói cơm vào abura-age để dâng cho thần Inari, vì đây là món ăn ưa thích của vị thần cáo linh thiêng này. Ngày nay, nhiều quán ăn còn biến tấu sáng tạo inarizushi theo nhiều cách riêng, chẳng hạn như sushi phủ thịt lợn miso và lươn nướng.

Nơi tốt nhất để thưởng thức Inarizushi là Toyokawa, nơi có đền Toyokawa Inari, là một trong ba ngôi đền Inari hàng đầu Nhật Bản. Xung quanh ngôi đền thờ vị thần cáo này và trong khu vực thị trấn, bạn sẽ tìm thấy có rất nhiều nhà hàng và điểm ăn uống phục vụ Inarizushi. Thậm chí, thành phố Toyokawa mỗi năm một lần sẽ tổ chức một cuộc thi để tìm ra ai có món inarizushi ngon nhất trong năm, thu hút nhiều nhà hàng nhiệt tình tham gia.
- Kishimen
Kishimen là tên gọi của một loại mì dẹt Nhật Bản. Nó thường được tìm thấy nhiều nhất ở khu vực Nagoya. Những sợi mì này dài, mềm và dày, thường được phục vụ trong nước dùng màu trắng (muối) hoặc đỏ (nước tương), đôi khi có thêm một chút rượu sake ngọt để tăng thêm hương vị. Món ăn thường bao gồm các thành phần như đậu phụ chiên giòn, chả cá hấp và rau bina, trong khi cá ngừ bào thường được rắc lên trên trước khi phục vụ. Ở Nhật Bản, nhiều người thưởng thức kishimen tại các sân ga đông đúc trong khi chờ tàu đến.

- Goheimochi (bánh gạo nướng với tương miso đỏ)
Nếu có dịp đến khu vực miền núi của thành phố Toyota, bạn có thể tìm thấy goheimochi, món bánh mochi nướng với sốt miso đỏ ngọt ngào. Món ăn vặt thú vị này được bày bán gần như ở khắp mọi nơi. Đặc biệt với mùi thơm đầy hấp dẫn, thậm chí bạn còn có thể xác định được nơi để mua từ xa ngay cả khi đang đi bộ. Goheimochi là một món ăn địa phương nổi tiếng để mang đi và tốt nhất là bạn nên trải nghiệm nó bằng cách cầm trên tay thưởng thức trong khi đi dạo xung quanh.

Không giống như mochi thông thường, goheimochi được phủ một loại nước sốt chua ngọt, thường bao gồm đường, nước tương và rượu mirin. Bánh sau đó được xiên que và nướng. Goheimochi thường được làm theo một trong hai hình dạng: Waraji có hình dạng giống như một chiếc dép truyền thống và bánh mochi tròn được xiên que. Bánh mochi thường chỉ được nấu chín một nửa để còn sót lại một số hạt gạo, gạo thường là gạo hạt ngắn nên goheimochi có kết cấu chắc hơn so với bánh mochi chuẩn của người Nhật.
- Uiro
Uiro cũng là một món ăn hấp dẫn ở Aichi khác. Đây là món tráng miệng lý tưởng dành cho thực khách để thưởng thức sau khi đã thử qua những món ăn ngon của Aichi. Kết cấu của Uiro là sự kết hợp giữa mochi và yōkan hoặc thạch. Đó là một loại bánh hấp làm từ bột gạo và đường. Uiro thường được dùng như một món ăn nhẹ với hương vị ngọt ngào hoặc thưởng thức cùng một tách trà ngon.

Bánh Uiro được làm thành hình khối. Uiro được hấp theo cách truyền thống cho đến khi có kết cấu dai. Đây là món wagashi nổi tiếng nhất của Nagoya. Ngày nay, Uiro có nhiều hương vị khác nhau, từ bột đậu azuki truyền thống, matcha, dâu tây, hạt dẻ, dâu tây và yuzu. Một trong những nơi tốt nhất để tìm Uiro là ở khu omiyage của nhà ga Nagoya, nhưng du khách cũng có thể tìm thấy và nếm thử Uiro ngon trên khắp Aichi.
- Chikuwa
Chikuwa được làm từ cá băm nhỏ tẩm gia vị quấn quanh xiên tre và nấu chín. Sau khi nấu xong, que xiên sẽ được lấy ra. Ngày nay, xiên tre đã được thay thế bằng kim loại và chikuwa được quay bằng máy khi nấu. Chikuwa đã nấu chín được để nguội, gói lại và vận chuyển. Nó thường không được ăn khi mới nấu, mà dùng lạnh sẽ ngon hơn.

Chikuwa ngon nhất khi ăn như một món ăn nhẹ với bia hoặc rượu sake Nhật Bản, chấm với nước tương mà không cần pha chế thêm. Nó cũng rất hợp với pho mát chikuwa hoặc dưa chuột. Ngoài việc là một món ăn nhẹ ngon miệng, chikuwa còn xuất hiện như một món ăn trên bàn ăn của người Nhật. Đối với bữa sáng, bữa trưa hoặc bữa tối, chikuwa là một món ăn phụ ngon miệng cho bất kỳ bữa ăn nào. Tuy nhiên, người Nhật không lạm dụng nó, nghĩa là chikuwa thường không được ăn ba lần một ngày.
- Doteni
Một món ăn quán rượu kiểu izakaya phổ biến, doteni là món ăn được làm từ lòng bò hoặc thậm chí cả nội tạng lợn được ninh trong thời gian dài với miso đỏ. Nhiều người có thể khá ngần ngại khi nghe các nguyên liệu để làm nên món ăn này. Nhưng trên thực tế hương vị của nó rất hấp dẫn va đáng để thử. Về cơ bản, Doteni có sự kết hợp hài hoà giữa các thành phần, vị đậm đà và càng ăn càng bắt miệng. Món ăn cũng thường có củ cải daikon, trứng và các loại gia vị thơm ngon khác.

Mặc dù là thủ phủ ẩm thực lớn nhất của miền trung Nhật Bản, nhưng văn hóa ẩm thực của Aichi vẫn chưa được nhiều du khách nước ngoài biết đến và còn rất nhiều điều đang chờ được khám phá. Tỉnh đã phát triển nền văn hóa ẩm thực đặc trưng của riêng mình và người dân địa phương thực sự rất tự hào về các món ăn trong vùng của họ. Mỗi một món ăn đặc sản của Aichi cũng mang những hương vị rất riêng và sức cuốn hút khác lạ. Vì thế nếu đang lên kế hoạch khám phá Aichi, nhất định đừng bỏ qua những món ăn ngon ở đây nhé!